10. ライセンスプレート、免許

　仮プレートの期限が近づいてきたのに，車の所有者であることを示す書類（タイトル）が届きません．タイトルがないと，正式のプレートをもらえないのです．ディーラーに電話すると，仮プレートを更新するから店に来いと．アメリカの書類手続きはやはり遅いです．

　数日後，やっとタイトルが郵送されてきたので，ある日の午後，医学部で同級生だったＴ君についてきてもらって，ライセンスビューローにいきました．昼休みの時間帯のためか，カウンターには長い列ができています．１時間くらいかかって，やっとカウンターに到着．しかし，IDの提出を求められ，国際免許証を見せてもだめ，CCFのIDを見せてもだめ，パスポートを見せても，security cardを見せろと言われました．ところがそのカードはまだ届いていなかったんです．困っていたら，保証人がいればいいというので，Ｔ君にサインしてもらって，無事プレートを貰うことができました．パスポートを見せても，本人の証明にならないとは．．．．日本のパスポートっていったい？！

　日本で国際免許証を作っていったので，１年間は現地の免許証なしで運転することができます．しかし，免許証はIDなので，免許証がないとパスポートを持ち歩かないといけません．お酒を買ったり，飲み屋で飲むとき，年齢確認のためにIDの提示を求められることがあり，そのたびにいちいちパスポートを提示するのは面倒だし，かっこわるいのです．５月に家内が来たので，いっしょに免許を取りに行くことにしました．

　運転免許をとるには，日本と同様，筆記試験と路上試験の２つに合格しないと行けません．国際免許証があれば，路上試験を免除してくれるという話も聞いていたので，受付の人に掛け合ったのですが，”Everyone must take a road test!”と怒られてしまいました．どうも，担当の人によって対応が違うみたいで，やはりアメリカはいい加減です．筆記試験は，日本語で受けることができました．あらかじめ，過去問題を手に入れ勉強していたので，筆記試験は無事合格．路上試験は，英語で何いっているのか分からないこともありましたが，なんとか２人とも合格しました．平日ならその場で写真を撮って，免許証をくれるらしいのですが，あいにく土曜日だったため，後日免許証を取りに行きました．

　免許証をもらうときに，臓器移植の意志を聞かれました．まだ，アメリカに来て間もなかったためNoといえず，Yesといったところ，免許証に小さなマークが印刷されました．これは，交通事故などでドナーになりえるときに，本人の意思を示す証拠になるらしいです．