09. 車の購入

アメリカでの車の購入は，

１． ディーラーから新車を買う
２． 個人売買で中古車を譲ってもらう．
３． ディーラーから中古車を買う
４． 中古車屋から中古車を買う．

という方法があります．私の場合は，出来ることなら中古のジープに乗りたかったので，２，３，４の方法で車を探しました．９６年から９９年式グランドチェロキーかチェロキー，１万５千ドルくらいで，走行距離が６万マイル以下という条件で，メーリングリストやインターネットのウェブで問い合わせましたが，なかなか適当なのがありません．こちらでは，新車のディーラーで中古車も扱っています．それも，トヨタの店で中古のアコードを売っていたり，ホンダのディーラーに中古のボイジャーがあったりします．車のディーラーは，こちらでは社会的地位のあまり高くない職業とききました．実際，トヨタのディーラーにいったときは，黒人が相手をしてくれたのですが，ちょっとまっていてといったまま，２０分以上待たされたり，客の対応はいい加減でした．こちらでは，車検制度がないためか，中古車でも結構な値段がついています．その分，売るときは比較的高く売れるということですが・・・１万ドル以下の日本車の中古を問い合わせたら，88年のcivicセダンが5000ドル，98年のcoronaが10000ドルというのがありました．

　結局ジープの店に行ったところ，９８年式グランドチェロキー，２万マイル，１８０００ドルというのを見つけました．少し予算オーバーでしたが，中古車屋で買うのと違って新車を扱っているディーラーなので，アフターケアは万全，お店も家の近く，担当してくれたBrendaが気さくでいい人だったことなどがあって，これに決定しました．

　さて，支払いの段になって，支払方法をどうしようかと思っていたのですが，クレジットカード３枚に分けて支払うことが出来ました．車の価格の他に，税金が車両価格の７％，ナンバープレートの手数料が20ドルかかりました．支払いの後，保険に加入しないと乗れないので，ここから電話しろといわれました．私の場合は，日本で加入した海外赴任保険のサービスに自動車保険の斡旋サービスがあったので，これを利用したかったため，車をおいていったん家に帰りました．保険さえ申し込んだら，その場で乗って帰れるということです．

　保険の手配は，海外赴任保険サービス会社の人が間に入ってくれて，電話で三者通話により契約したので，案外簡単にとれました．保険の手配ができたので，車を取りに行きました．あいにく夕方から雨が降り，Brendaがせっかくきれいに洗車しておいたのにと，残念がっていました．車に紙で出来た仮のナンバープレート（英語ではlicense plateです）を取り付けてもらい，家に乗って帰りました．

　Brendaには，その後もいろいろお世話になっています．家内にも車が必要でしたので，日本車の中古のいいのがはいったら連絡してくれと，頼んでいたのですが，何回か電話をもらい，９７年式のアコードに決めました．その店での２台目購入ということで２００ドル，イースターの特別割引セールで５００ドル，それからＴ先生から預かっていたバンを１２００ドルで下取りしてもらい，かなり安く買うことが出来ました．