03. 出国準備

　ビザがとれたので，航空券の予約をしました．ビザの代理申請を依頼したHISで頼むと，２月１２日のクリーブランド行き片道切符が70000円でした．片道切符なのに，往復料金の半分とは行かないようでした．往復切符を買って，復路を捨てる方が安いこともあるそうなのですが，今回はいろいろ調べてもらって，一番安いノースウエスト航空の片道切符にしました．

　いざ，出発日が決まっても，かたづけておかなければならないことが山のようにありました．

　ちょうど病院では，心臓超音波検査室を移転改築して超音波センターにしようとしている最中でしたので，その事務手続きや，引っ越しが必要でした．

　１月３１日まで外来をすることになっていたのですが，引き継ぎのための患者さんのサマリーを書くのが大変でした．死亡したりして，書いていなかった入院患者さんのサマリーも，慌てて仕上げました．

　さらにひどいことには，月刊心エコーからの依頼原稿をボスに頼まれました．実は，月刊心エコーからは数ヶ月前から依頼があったのに，ボスが机の上で温めていたらしいのです．締めきりが２月１５日でしたので，出発前に仕上げておく必要がありました．

　７年間大学にいたので，研究室の自分の物をかたづけると，段ボールのミカン箱１０箱以上になりました．今までのデータや資料を全部CD-ROMに焼くのにも時間がかかりました．学会や保険の業者に休会届け，住所変更などの連絡も忘れてはなりません．

　そんなこんなでしたので，自分の身の回りの整理や引っ越し準備は全然出来ませんでした．幸い，自宅から通っていたので，アパートを引き払う作業はなかったですし，家族が後から来ることになっていたので，とりあえずパスポート，ビザ，クレジットカードと着る服さえあれば，何とかなるだろうという感じで，慌ただしく家を飛び出したのです．

　こんなことができたのは，家族といっしょに渡米するのではなく，家族が後からアメリカに来ることにしていたからです．これは，１２月２２日に息子が生まれ，２月の出発は無理と思ったからです．しかし，これが幸いしました．家族でいっしょに行くとなれば，車の処分から，銀行，保険，役所などの手続き，家の片付けなど雑用をすべてかたづけておかないといけません．それも，毎晩のように送別会があり，夜は仕事になりません．私の場合は，実際のところ，病院の業務を片づけるのがやっとで，着のみ着のまま飛び出して，後は家内と母に多くのことを任せてしまいました．